RánctalanításMíg kint harmincöt fokos meleg fojtogatta a járókelőket, az FBI épületében hűvös volt. A fémszagú folyosókon sötét ruhás férfiak és nők suhantak el egymás mellett. Dana Scully ügynöknő azonban már hosszú órák óta nem jött ki a szobájából.
Asztalán érintetlenül hevertek a friss X-akták. Ő maga háttal ült, és látszólag kinézett az ablakon. Valójában azonban a kezében szorongatott tükörbe bámult. Pontosan reggel kilenc óra húsz perc volt, amikor a mosdóban észrevette azt a ráncot a szeme sarkában. Első pillantásra talán jelentéktelen hibának tűnt volna, ám a fény felé fordulva igenis látszott.
A ránc tanulmányozása közben az asztalán fekvő, napok óta fogalmazott beadványán tűnődött. Egy ideje úgy vélte, az a legjobb megoldás, ha elhagyja a hivatalt, és valami hasznosabbnak tevékenységnek szenteli az életét. Leginkább jótékony munkára vágyott. ´Oda, ahol a ráncok nem számítanak´ - sóhajtotta a reggeli felismerés hatására. Annak ellenére vágyott valami másra, hogy tudta, az FBI-nál nem lehet csak úgy egyszerűen kisétálni az ajtón.
"A ráncod nem más, mint a fények játéka egy apró mélyedésben" - szólalt meg a szobába belépő Fox Mulder meglepő tudományos alapossággal, annak betudhatóan, hogy esténként - a legnagyobb titoktartás mellett - festeni tanult. A ráncok és a fény különleges viszonyára legutóbb hívta fel figyelmét mestere.
"Akkor sem akarom, hogy öregen láss, Mulder" - mondta ösztönösen Scully a boldogtalan jövőre célozva, melyben Mulder lényegesen feszesebb ügynöknőket kér majd meg, hogy közösen külső helyszíneket tanulmányozzanak.
"Maradj velem mindig, és akkor majd nem veszem észre, hogy öregszel" - felelte Mulder egészen közel hajolva, szinte farkasszemet nézve vele. Cinkos mosolya mögött azonban nem volt semmi. De talán még lehet, döbbent rá Dana.
Előző este Scully arra kérte Muldert, hogy gyengéden, ám határozottan harapjon bele a nyakába. Épp csak annyira, hogy halványan ott maradjon a megsérült hajszálerek nyoma. Cserébe érzékien végigjárta nyelvével az arcát. Szép, izgató, de ébredés után rendkívül nyugtalanító álom volt.